第21章 鹽井
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第21章 鹽井
聽見院子裏的哭聲，孫良玉扶著門框奔出來，口中焦急叫著阿桃的名字，一時跑得急了，咳嗽數聲，步履不穩。一眼看見院裏站著個不速之客，孫良玉大驚失色，慌忙尋找阿桃的身影，見她被班賀抱在懷裏，連忙上前將女兒接到自己手中安撫。
這一對弱不禁風的母女的出現，讓葛容欽不動聲色退後半步，像是稍大點兒的動作帶出的風，都能將她們撂倒。
班賀瞥了葛容欽一眼，對孫良玉輕聲道：“你們回房去，不管一會兒有什麽聲響，都不要出來。不礙事的，這裏交給我。”
孫良玉眼含擔憂，這情形如何叫她放心？可她什麽也做不了，留在這兒反倒成了讓班賀束手束腳的累贅。一手攬住緊緊貼著自己的阿桃，孫良玉猶豫片刻，對阿毛招了招手，示意他隨自己一起走。
葛容欽喉結滾動一下，把那句“他不能走”咽了回去，一個大腿沒有胳膊粗的弱女子，兩個剛到腰的毛孩子，不至於顯出如此緊張的姿態。
任由女人帶兩個孩子進屋合上門，葛容欽也暗暗松了口氣。
“都虞侯大人前來拜訪，不先打聽打聽這裏住了什麽人麽？”班賀語氣平淡，葛容欽卻聽出話裏的譏諷之意。
“口舌之爭乃無謂之舉，其他人與我無關，我只需要知道你在此處便可。”葛容欽道，“我無意多生事端，只要你交出我要的東西，乖乖跟我走，任何人都不會有麻煩。”
“可我真的沒有你要的東西。”班賀坐下，面色坦然不似作偽，“就算你拿我回去，也無用處。不知大人是從何處聽來的謠言？”
葛容欽冷笑道：“這話是你那位孟光盧孟師兄親口所言。你的意思是，孟光盧編造謠言誇大孔大師的成就？那我是否可以懷疑，孔大師其他的功業也不過是你們這些枝附影從的徒子徒孫編造，實則是欺世盜名、沽名釣譽之輩？”
不得不承認葛容欽精準刺中了班賀的忌諱，先師名聲絕對不容汙蔑踐踏。班賀眼神微變，態度鄭重起來，字字鏗鏘：“他的胡言亂語與家師有什麽關系？憑他一句話，便牽扯先師聲名，那小人鬥膽問一句，葛大人在此恃強淩弱、欺壓弱小，淳王是否知曉？亦或者，你有此所為，正是寡德的淳王縱容指使？”
葛容欽大踏步上前，腳下勁風揚塵，一把揪住班賀的衣領，手按在了刀柄上，眼神中殺氣四溢：“好一個牙尖嘴利的班賀！就憑這句話，我能要了你的命。”
班賀呼吸滯了一瞬，很快恢覆如常，面上沒有半分懼色：“你不會殺我。你不能殺我。”
“我為何不能？”葛容欽拉長了語調，“淳王的確要我找一個人，可世事難料，天不容情，誰能預料這人是不是早已被燒死、溺死、亂石砸死……我至多是辦事不力，晚到了一步。”
毫不退讓的視線鋒芒相對，僵持片刻，葛容欽松手，慢慢將他捏皺的前襟撫平，面容恢覆平靜：“記住了，殺了你，易如反掌。”
“那大人為什麽遲遲不動手，要等到現在？你自然是有能力殺了我，但一個活人的好處遠大於一個死人，你沒有那麽做的理由。”班賀平靜地重新斟上兩杯酒，擡手請君落座。
葛容欽目光定在他的臉上，緩緩坐下。
兩人終於平等正視對方，氣氛不再劍拔弩張，心中卻凝起萬分精神，更為專註地應對。
“先師的確對天鐵有所研究，可葛大人想要的東西，實在是無稽之談。”
“哦？怎麽你現在又知道我要的是什麽了？”葛容欽反問道。
班賀笑笑，轉而說道：“你早已到達玉成縣，卻不直接來找我，想必葛大人心中有自己的考量，你並不急著抓我回去。此事非同小可，更要防止消息洩露，淳王只可能派可靠的親信來做這件事，能得到如此倚重的，絕非泛泛之輩。”
不著痕跡誇讚的一番話，令葛容欽不自覺微微昂首。
他出身潯陽葛家，葛氏是潯陽由來已久的名門望族，族人世代為官，也曾出過幾個武將。
淳王十四歲就藩的封地，便是潯陽。葛家成為他的首位追隨者，即便之後他更改封地，葛家仍是他強有力的支持者。
葛容欽能成為淳王親信，不僅是因為出身門第，也因淳王賞識他的能力。正是因為如此，他才不能輕易把這個人帶到淳王面前。
他不信那些工匠虛假之言，可淳王篤信，並且對此十分看重。班賀說得沒錯，他不能殺他。淳王特意囑咐過，不能傷害孔大師後人，得完好無缺地帶回去。
葛容欽猶豫的是，若是不能確定班賀手裏真的有淳王想要的東西，帶回去了又如何？再多一個同孟光盧一般混吃混喝，還能得到淳王禮遇的騙子？
多兩張吃飯的嘴事小，若是誆騙惑主，那才該殺。
前車之鑒，容不得他不多想。
而今孔芑多早已亡故，兩位親傳弟子孟光盧與班賀的說辭南轅北轍，到底該信誰？
“我這兩年一直追查你的行蹤，多地出現帶有你師門印記的東西，多半是你混淆視聽的把戲。”葛容欽道。
班賀謙虛擺手：“不不，小人哪有這樣的本事。只是為了糊口，賣過點東西換錢花罷了，東西出了手會去哪兒，誰也說不準。”
葛容欽定定看著眼前這人，從踏入院內那一刻到現下與他正面相對，一點兒也不覺得他有任何獨特之處——若硬是要說，那副皮相倒是生得萬裏無一。
渾身都是破綻，也無半點氣勢，甚至不像個幹木工活的工匠。
越是這樣，葛容欽越不能按常理去推斷，最原始的直覺告訴他這個人不簡單。
葛容欽端起面前的酒，一飲而盡：“我很好奇，玉成縣有什麽能吸引你留下。”
“我以為，這段時日葛大人應該將玉成縣周圍各鄉都看過了，沒有什麽發現麽？”班賀微微一笑。
葛容欽面上紋絲不動，開始惜字如金起來，僅是看著。
班賀輕輕吐出一個字：“鹽。”
答案沒有超出預料，但葛容欽仍是心下暗嘆。
鹽鐵一直為民生大計，自古以來便有史書定論：天下之賦，鹽利居半，宮闈服禦、軍餉、百官俸祿，皆仰給焉。
葛家先祖曾出過一任都轉鹽運使司鹽運使，在任八年，葛家富可傾城。身為利益相關者，葛容欽無比清楚葛家這份豐厚的家底是如何得來。
若是有一口鹽井，這個地方將不覆現在的模樣，改頭換面。
他不動聲色：“鄉志記載，烏澤鄉曾有過鹽井，不過早已荒廢數十年，就算是當年，鹵水產出也是少之又少，雞肋。”
班賀不無遺憾地點點頭：“的確。我試過疏浚那口廢鹽井，皆以失敗告終。鹽井興廢是常事，我想既然此地出鹽，不應該只有這麽一口井，因此往返鄉間多次，以期有所得。”
葛容欽身體微微前傾：“有所得了嗎？”
“有。”班賀揚起嘴角，雙眼光芒熠熠，胸有成竹。
鹽井定位開鑿一直是玄妙莫測的事，非常人能輕易做到，需要請專門的相度泉脈者前來勘測，相井地、定開采點，方能開鑿。能開出一口新鹽井是利國利民之舉，葛容欽心中振奮，不過片刻，他冷靜下來。
“你留在這裏，就是為了這個？”
班賀不解他的疑問：“不能是為了這個？”
葛容欽坐直了：“可你是……”
工匠，他是工匠。葛容欽話停在了半截，身為一個工匠，做這些才是正事。
班賀道：“學藝不正是要用在實處，即為工匠，心思就該用在造物做工上。摩頂放踵，利天下，為之。”
葛容欽向後靠在椅背上，面色陰晴不定，眼中情緒幾番變換，懷疑、興奮、困惑交雜。
一個工匠。
這便是被先皇奉為天匠的孔芑多的親傳弟子？
比起那塊虛無縹緲的天鐵，葛容欽更想知道他口中的鹽井是否真實存在。
一掌拍在桌面，葛容欽倏地起身：“你得跟我走了。”
班賀穩坐如山：“為什麽？”
葛容欽上前屈指成爪，一把抓住他的手腕：“我來，不就是為了抓你。”
班賀被強行拉起，臉色微變，心中暗道不好，怎麽還沒來……
他的目光微不可查地瞟向陸旋藏身的房間，祈禱陸旋千萬不要沖動，上天保佑……
看見陸旋忍耐不住沖出來，班賀抿緊唇，閉了閉眼。
好你個賊老天。
沒有一句多餘的言語，陸旋面色冷凝，直接出手攻擊，招招淩厲，試圖將班賀從歹人手中解救出來。
葛容欽對他的出現有些意外，但沒有將他放在眼裏。
雖然不知這人為何雙手戴著一雙黑手套，那張年輕的面孔與沖動行事讓葛容欽並未多想，一手將班賀拉近身前，以單手防禦，擋開襲向自己左臂的手。卻聽見一聲悶響，像是撞上了什麽硬物，他只將陸旋的手擋偏了一點，鐵鉗似的手牢牢擒在他抓著班賀的手臂上。
碰上了硬茬！葛容欽不得不暫時放開班賀，一心應對橫空殺出的陸旋。
陸旋一手控制著葛容欽的手臂，不留一絲喘息的機會，當即另一手舉拳直沖他的面門而去。葛容欽腳下站定，渾身的肌肉運作起來，運氣凝神，不容自己有半分閃躲回避，擡手與他的拳對擊。
又是“當”的一聲悶響，這回葛容欽能確認了，眼前這人兩只手，絕非骨肉做成！
力道不敵，葛容欽整個人仰著向後退去，陸旋及時放手，他差點兒往後栽倒，倉促幾步才站穩。
葛容欽狠狠盯著眼前面容戒備的陸旋，調整姿勢，捏緊了拳頭，方能將右臂細微的震顫掩飾過去。
真他娘的疼啊——
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這一對弱不禁風的母女的出現，讓葛容欽不動聲色退後半步，像是稍大點兒的動作帶出的風，都能將她們撂倒。
班賀瞥了葛容欽一眼，對孫良玉輕聲道：“你們回房去，不管一會兒有什麽聲響，都不要出來。不礙事的，這裏交給我。”
孫良玉眼含擔憂，這情形如何叫她放心？可她什麽也做不了，留在這兒反倒成了讓班賀束手束腳的累贅。一手攬住緊緊貼著自己的阿桃，孫良玉猶豫片刻，對阿毛招了招手，示意他隨自己一起走。
葛容欽喉結滾動一下，把那句“他不能走”咽了回去，一個大腿沒有胳膊粗的弱女子，兩個剛到腰的毛孩子，不至於顯出如此緊張的姿態。
任由女人帶兩個孩子進屋合上門，葛容欽也暗暗松了口氣。
“都虞侯大人前來拜訪，不先打聽打聽這裏住了什麽人麽？”班賀語氣平淡，葛容欽卻聽出話裏的譏諷之意。
“口舌之爭乃無謂之舉，其他人與我無關，我只需要知道你在此處便可。”葛容欽道，“我無意多生事端，只要你交出我要的東西，乖乖跟我走，任何人都不會有麻煩。”
“可我真的沒有你要的東西。”班賀坐下，面色坦然不似作偽，“就算你拿我回去，也無用處。不知大人是從何處聽來的謠言？”
葛容欽冷笑道：“這話是你那位孟光盧孟師兄親口所言。你的意思是，孟光盧編造謠言誇大孔大師的成就？那我是否可以懷疑，孔大師其他的功業也不過是你們這些枝附影從的徒子徒孫編造，實則是欺世盜名、沽名釣譽之輩？”
不得不承認葛容欽精準刺中了班賀的忌諱，先師名聲絕對不容汙蔑踐踏。班賀眼神微變，態度鄭重起來，字字鏗鏘：“他的胡言亂語與家師有什麽關系？憑他一句話，便牽扯先師聲名，那小人鬥膽問一句，葛大人在此恃強淩弱、欺壓弱小，淳王是否知曉？亦或者，你有此所為，正是寡德的淳王縱容指使？”
葛容欽大踏步上前，腳下勁風揚塵，一把揪住班賀的衣領，手按在了刀柄上，眼神中殺氣四溢：“好一個牙尖嘴利的班賀！就憑這句話，我能要了你的命。”
班賀呼吸滯了一瞬，很快恢覆如常，面上沒有半分懼色：“你不會殺我。你不能殺我。”
“我為何不能？”葛容欽拉長了語調，“淳王的確要我找一個人，可世事難料，天不容情，誰能預料這人是不是早已被燒死、溺死、亂石砸死……我至多是辦事不力，晚到了一步。”
毫不退讓的視線鋒芒相對，僵持片刻，葛容欽松手，慢慢將他捏皺的前襟撫平，面容恢覆平靜：“記住了，殺了你，易如反掌。”
“那大人為什麽遲遲不動手，要等到現在？你自然是有能力殺了我，但一個活人的好處遠大於一個死人，你沒有那麽做的理由。”班賀平靜地重新斟上兩杯酒，擡手請君落座。
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“先師的確對天鐵有所研究，可葛大人想要的東西，實在是無稽之談。”
“哦？怎麽你現在又知道我要的是什麽了？”葛容欽反問道。
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他出身潯陽葛家，葛氏是潯陽由來已久的名門望族，族人世代為官，也曾出過幾個武將。
淳王十四歲就藩的封地，便是潯陽。葛家成為他的首位追隨者，即便之後他更改封地，葛家仍是他強有力的支持者。
葛容欽能成為淳王親信，不僅是因為出身門第，也因淳王賞識他的能力。正是因為如此，他才不能輕易把這個人帶到淳王面前。
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前車之鑒，容不得他不多想。
而今孔芑多早已亡故，兩位親傳弟子孟光盧與班賀的說辭南轅北轍，到底該信誰？
“我這兩年一直追查你的行蹤，多地出現帶有你師門印記的東西，多半是你混淆視聽的把戲。”葛容欽道。
班賀謙虛擺手：“不不，小人哪有這樣的本事。只是為了糊口，賣過點東西換錢花罷了，東西出了手會去哪兒，誰也說不準。”
葛容欽定定看著眼前這人，從踏入院內那一刻到現下與他正面相對，一點兒也不覺得他有任何獨特之處——若硬是要說，那副皮相倒是生得萬裏無一。
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葛容欽端起面前的酒，一飲而盡：“我很好奇，玉成縣有什麽能吸引你留下。”
“我以為，這段時日葛大人應該將玉成縣周圍各鄉都看過了，沒有什麽發現麽？”班賀微微一笑。
葛容欽面上紋絲不動，開始惜字如金起來，僅是看著。
班賀輕輕吐出一個字：“鹽。”
答案沒有超出預料，但葛容欽仍是心下暗嘆。
鹽鐵一直為民生大計，自古以來便有史書定論：天下之賦，鹽利居半，宮闈服禦、軍餉、百官俸祿，皆仰給焉。
葛家先祖曾出過一任都轉鹽運使司鹽運使，在任八年，葛家富可傾城。身為利益相關者，葛容欽無比清楚葛家這份豐厚的家底是如何得來。
若是有一口鹽井，這個地方將不覆現在的模樣，改頭換面。
他不動聲色：“鄉志記載，烏澤鄉曾有過鹽井，不過早已荒廢數十年，就算是當年，鹵水產出也是少之又少，雞肋。”
班賀不無遺憾地點點頭：“的確。我試過疏浚那口廢鹽井，皆以失敗告終。鹽井興廢是常事，我想既然此地出鹽，不應該只有這麽一口井，因此往返鄉間多次，以期有所得。”
葛容欽身體微微前傾：“有所得了嗎？”
“有。”班賀揚起嘴角，雙眼光芒熠熠，胸有成竹。
鹽井定位開鑿一直是玄妙莫測的事，非常人能輕易做到，需要請專門的相度泉脈者前來勘測，相井地、定開采點，方能開鑿。能開出一口新鹽井是利國利民之舉，葛容欽心中振奮，不過片刻，他冷靜下來。
“你留在這裏，就是為了這個？”
班賀不解他的疑問：“不能是為了這個？”
葛容欽坐直了：“可你是……”
工匠，他是工匠。葛容欽話停在了半截，身為一個工匠，做這些才是正事。
班賀道：“學藝不正是要用在實處，即為工匠，心思就該用在造物做工上。摩頂放踵，利天下，為之。”
葛容欽向後靠在椅背上，面色陰晴不定，眼中情緒幾番變換，懷疑、興奮、困惑交雜。
一個工匠。
這便是被先皇奉為天匠的孔芑多的親傳弟子？
比起那塊虛無縹緲的天鐵，葛容欽更想知道他口中的鹽井是否真實存在。
一掌拍在桌面，葛容欽倏地起身：“你得跟我走了。”
班賀穩坐如山：“為什麽？”
葛容欽上前屈指成爪，一把抓住他的手腕：“我來，不就是為了抓你。”
班賀被強行拉起，臉色微變，心中暗道不好，怎麽還沒來……
他的目光微不可查地瞟向陸旋藏身的房間，祈禱陸旋千萬不要沖動，上天保佑……
看見陸旋忍耐不住沖出來，班賀抿緊唇，閉了閉眼。
好你個賊老天。
沒有一句多餘的言語，陸旋面色冷凝，直接出手攻擊，招招淩厲，試圖將班賀從歹人手中解救出來。
葛容欽對他的出現有些意外，但沒有將他放在眼裏。
雖然不知這人為何雙手戴著一雙黑手套，那張年輕的面孔與沖動行事讓葛容欽並未多想，一手將班賀拉近身前，以單手防禦，擋開襲向自己左臂的手。卻聽見一聲悶響，像是撞上了什麽硬物，他只將陸旋的手擋偏了一點，鐵鉗似的手牢牢擒在他抓著班賀的手臂上。
碰上了硬茬！葛容欽不得不暫時放開班賀，一心應對橫空殺出的陸旋。
陸旋一手控制著葛容欽的手臂，不留一絲喘息的機會，當即另一手舉拳直沖他的面門而去。葛容欽腳下站定，渾身的肌肉運作起來，運氣凝神，不容自己有半分閃躲回避，擡手與他的拳對擊。
又是“當”的一聲悶響，這回葛容欽能確認了，眼前這人兩只手，絕非骨肉做成！
力道不敵，葛容欽整個人仰著向後退去，陸旋及時放手，他差點兒往後栽倒，倉促幾步才站穩。
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